Fest des heiligen Augustinus am 28. August

Bischof, Kirchenlehrer und Regelvater

Fest des heiligen Augustinus am 28. August 

Die Barmherzigen Brüder wurden 1572 von Papst Pius V. als kirchliche Gemeinschaft bestätigt. Der Papst gab den Brüdern die Regel des heiligen Augustinus als Grundlage für ihr gemeinschaftliches Leben. Die Barmherzigen Brüder feiern ihren Regelvater, den Bischof von Hippo und bedeutenden Theologen und Kirchenlehrer, am 28. August mit einem Fest.
Augustinus wurde 354 in Thagaste, dem heutigen Souk Ahras in Algerien geboren. Sein Vater Patricius war ein Kleinbauer und Regierungsbeamter. Im Gegensatz zu seiner Frau Monika, einer überzeugten Christin, die wie ihr Sohn heiliggesprochen wurde, blieb Patricius bis kurz vor seinem Tod ein Anhänger des römischen Götterglaubens. Augustinus studierte in Karthago Rhetorik. In seiner Studienzeit lernte er eine junge Frau kennen, mit der er ein anderthalb Jahrzehnte dauerndes Verhältnis begann. Aus dieser Beziehung stammt sein Sohn Adeodatus.

SUCHE NACH DER WAHRHEIT

Augustinus hielt zunächst nichts vom christlichen Glauben, sondern schloss sich der geistig-religiösen Strömung des Manichäismus an. Die Lehre teilte die Welt radikal in Gut und Böse ein. Ab etwa 375 war Augustinus ein erfolgreicher Rhetorikprofessor in Thagaste und Karthago. Im Jahr 383 übersiedelte er nach Rom, und schließlich wurde er in Mailand Rhetoriklehrer. Augustinus distanzierte sich zunehmend vom Manichäismus. Seine Mutter Monika zog zu ihm, ebenso wie weitere Verwandte sowie sein Sohn Adeodatus und seine Lebensgefährtin, von der sich Augustinus allerdings bald trennte. Wegen einer Erkrankung musste Augustinus seine Rhetorikprofessur aufgeben.

Unter dem Einfluss seiner Mutter und dem Vorbild des Mailänder Bischofs Ambrosius wandte sich Augustinus immer mehr dem Christentum zu. Anfang August 386, so die Legende, nahm er auf Geheiß eines Kindes – „Nimm und lies“ – die Bibel zur Hand und entdeckte eine Stelle aus dem Römerbrief, die ihn endgültig zum überzeugten Christen werden ließ. Augustinus zog mit Freunden auf das Landgut Cassiciacum in Norditalien und ließ sich in der Osternacht 387 zusammen mit seinem Sohn und einem Gefährten von Bischof Ambrosius taufen. Nach seiner Rückkehr nach Thagaste lebte er für drei Jahre mit Gleichgesinnten in einer klosterähnlichen Gemeinschaft.

Als er auf einer Reise in Hippo Regius weilte, berief ihn das Volk ins Priesteramt. Ende 390/Anfang 391 zum Priester geweiht, wurde Augustinus 396 Bischof von Hippo Regius im heutigen Algerien. Augustinus war ein begeisternder Prediger und bekämpfte abweichende Lehren scharf. Um 397 schrieb der Bischof, vor dem Hintergrund eigener Erfahrungen, Regeln für das gemeinsame Leben nieder. Diese dienen bis heute zahlreichen Ordensgemeinschaften als alltagsnahe Richtschnur für das Zusammenleben in geistlicher Gemeinschaft.

GROSSER THEOLOGE UND PHILOSOPH

Bischof Augustinus von Hippo wurde zu einem großen Theologen und Philosophen, der die Kirchengeschichte nachhaltig beeinflusst hat. Bekannte Werke des Kirchenlehrers sind De civitate Dei (Vom Gottesstaat) oder De Trinitate (Über die Dreifaltigkeit). Eingang in die Literaturgeschichte fand er durch die autobiographischen Confessiones (Bekenntnisse). Augustinus starb am 28. August 430. Seine sterblichen Überreste befinden sich heute in der Kirche San Pietro in Ciel d’Oro in Pavia/Norditalien.

Frater Magnus Morhardt

Bild: Der heilige Augustinus (Mitte) überreicht dem heiligen Johannes von Gott die Ordensregel; links der heilige Johannes Grande; Seitenaltar Kirche St. Pius, Regensburg
Foto: © Barmherzige Brüder/Wolfgang Eichinger 

Die Ordensregel des heiligen Augustinus finden Sie hier auf der Website der „Barmherzige Brüder Ordensprovinz Europa Mitte”: Ordensregel des heiligen Augustinus: Leitlinien für das klösterliche Leben